El Laboratorio Franco-Chileno de Astronomía (LFCA) fue fundado en 2012 por el Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) de Francia y las tres principales universidades chilenas: la Universidad de Chile (U. de Chile), la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC) y la Universidad de Concepción (UdC.), bajo la dirección de Denis Mourard (director científico adjunto a cargo de la División de Astronomía-Astrofísica del INSU), Guido Garay (director del Departamento de Astronomía de la U. de Chile), Gaspar Galaz (director del Instituto de Astrofísica de la PUC) y Ricardo Demarco (director del Departamento de Astronomía de la UdC). La misión principal del LFCA es promover y apoyar las colaboraciones en el campo de la astronomía entre Francia y Chile.
Los estatutos del Laboratorio se renovaron recientemente en mayo de 2019 en el marco del 80 aniversario del CNRS y de la consolidación de sus asociaciones estratégicas en el extranjero. Chile cuenta con una joven y creciente comunidad de astrónomos y con el desarrollo y el acceso a los principales observatorios astronómicos terrestres, como los radiotelescopios ALMA (Atacama Large Millimeter Array), el VLT (Very Large Telescope), el Large Synoptic Survey Telescope (LSST), el Cherenkov Telescope Array (CTA) y, en un futuro cercano, el Extremely Large Telescope (ELT). A lo largo de los años, Chile se ha convertido en un centro estratégico y esencial para la investigación astronómica.
Desde 2012, ha establecido importantes colaboraciones científicas entre Francia y Chile, en particular con el Observatorio Europeo Austral (ESO) y el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO). También ha organizado programas de formación y educación para estudiantes y el público en general, que incluyen conferencias, talleres y visitas a observatorios. El Laboratorio desempeña un papel clave en la investigación y difusión de la astronomía en América Latina y Francia, y continúa promoviendo la cooperación científica y la educación en este campo.
Más información en: www.fcla.cl y www.cnrsrio.org/action-structuree/irl-lfca/
Fuente: Instituto Francés de Chile, CNRS.